? История

Катания – древний и живописный портовый городок, который раскинулся на одном из берегов Сицилии. Туристов это место может впечатлить красивой архитектурой в стиле Барокко, великолепными видами на море, чудесным аквапарком. Но, какой бы не выбрали для себя маршрут гости города, они просто обязаны увидеть главную достопримечательность и, по совместительству, его символ – фонтан «Слон».

Этот памятник архитектуры располагается на главной площади города, именуемой Piazza Duomo. Выглядит он довольно оригинально. В самом низу расположен белый каменный постамент, украшенный несколькими искусными статуэтками. Сверху на него установлен черный слон, изготовленный из массива окаменевшей лавы. Поверх всего этого располагается высокий обелиск. На самой его верхушке закреплен символ Святой Агаты, храм которой разместился прямо напротив слона, а основание испещрено египетскими символами.

Но, несмотря на всю оригинальность и искусность исполнения статуи, значительно больший интерес представляет целый ряд историй, связанных с этим памятником. И наиболее живописен среди них рассказ о чернокнижнике Элиодоре, будто бы проживавшем в этом городе в древности. По преданию этот человек владел могущественной магией. В числе его многочисленных способностей было умение создавать разных существ из лавы. Одним из таких существ был слон, на котором он часто путешествовал в другие города.

Легенда рассказывает, что однажды Элиодор даже соревновался с местным священником за право стать епископом Катании. Но, поскольку их силы и влияние в городе были примерно равны, священник предложил магу вдвоем войти в огромный очаг, чтобы проверить истовость своей веры. Из гордости чернокнижник согласился, но пламя тут же поглотило его, а в живым и невредимым остался лишь священник, который, как ни в чем не бывало, вышел из печи. С того времени в непоколебимости его веры больше никто не усомнился и место епископа получил он.

Говорят, что после смерти мага его слон из лавы превратился в статую. Ее поставили в центре города и назвали Лиотру, исказив имя его хозяина, мага Элиодора. Это имя слон носит и по сегодняшний день.

Отдельные памятки рассказывают о том, что слон стал символом города еще во время войны с арабами. Арабские географы окрестили Катанию городом слона, что на их языке звучало, как Balad-el-fil. Горожане не стали возражать такому названию и по сей день верят, что их защитник неусыпно оберегает город от извержения соседних вулканов и других напастей.

Это лишь малая часть историй, которыми окружено появление слона в городе. Местные жители могут рассказать любопытному туристу еще с десяток таких легенд. Но, независимо от того, какая из них реальна, слон все также, как и столетия назад, остается символом города и одной из его главных достопримечательностей.